作為一位護士,生命的意義在於盡一己之力,幫助身邊的人,不論是認識的、不認識的、擦身而過的、萍水相逢的、疾厄中的,還是需要安慰的。作為過來人,我更明白患者和家屬的需要和憂慮。

回想 10 多年前發病時,我雖然是護士,對醫療程序、用藥及副作用等都有認識,但在化療期間捱盡苦頭、飲食困難,以及身體虛弱等問題,若單靠個人之力,是不容易走過的,幸好當時有另一護士同路人分享心得,她以電話提醒及鼓勵我,她的出現像天使般,陪伴我過渡化療最低沉的苦楚。

感恩能以生命影響生命,燃點自己祝福別人,讓他人感到溫暖,提升同路人的正能量。受她熱心支援所影響,康復後我便成為支援小組義工,多年來陪着同路人走過療程的陰谷。我相信過來人的說話,比任何人都來得更有說服力,因為每一位乳癌患者在抗癌過程中,曾經歷過甜酸苦辣,對後來的患者也有參考及鼓勵的作用,患者相互之間耳濡目染分享經歷,說服力勝過醫生千言萬語。同路人的鼓勵和親身經歷,絕對有助初患者學習戰勝恐懼、梳理不安情緒、抱着樂觀態度面對乳癌、克服治療的不良反應,以及勇敢走出疾病的陰霾。

癌症當然不止影響病人的身體,它也強烈地衝擊着病人的心靈,鑑於現時的醫療體系,甚少將心理關懷納入作為癌症治療的一部分。作為「粉紅聊天室」義工,透過悉心聆聽,除了分享乳癌資訊及食療養治外,當患者是位年輕母親時,更要面對為了年幼的子女活下去的壓力,這時需要更多的鼓勵和支援,才能堅持繼續抗癌,這些實際支援包括:安排孩子的照顧、化療的副作用,以至因味覺和嗅覺變化的飲食安排,甚至如何申請藥物資助,以減輕家庭的經濟負擔⋯⋯等等,作為同路人,讓患者瞭解可能面對的問題,以便能及早安排朋友或家人,幫助渡過人生最艱難的日子,以減低患者在療程中的恐懼和憂慮,讓患者能積極及安心面對療程。

需要時,支援患者家人遠離負面情緒,保持理性,嘗試去瞭解情況,可以更客觀地讓家人照顧患者。

及早發現是治療關鍵,對乳癌患者來說尤為重要,腫瘤若能及早發現,存活和康復的機率均會大大提高,而且更多像我的患者,可以有機會完全康復。

由於中西文化差異,對抗乳癌療程的心理及生理的處理方式也有異同,「全球華人乳癌組織聯盟」的成立,有助拉近華人病患者的距離及分享心路歷程,希望生活在異地的華人乳癌患者也從中交流合作,找出最適合華人患者支援技巧,不須孤軍作戰。

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本文原載於「粉紅天使與她的26個檔案」