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三維適形放射治療(3D-Conformal Radiotherapy)是二維治療的一大突破。二維治療利用X光影像，只能夠大約知道所需要電療的位置，而三維適形放射治療能運用電腦模擬掃描影像，以三維影像進行設計，能大大提升準確度。若然想知多點關於二維技術，可以參閱二維放射治療一文。

二維放射治療是利用二維影像（如平面X光片）為基礎，進行放射治療設計的方法。這種技術具有快速、低劑量和簡易固定器等特點。二維放射治療通常適用於晚期癌症患者，常見用於止血、止痛和應對上腔靜脈梗阻等情況。

要了解癌症的嚴重性﹑期數﹑治療後的預計痊癒機會(Prognosis)等，都需要進透過TNM系統，也就是代表癌症期數不可或缺的工具。TNM是三個詞的縮寫，分別是腫瘤(Tumor，T)、淋巴結(Lymph node，N)及擴散Metastasis，M)。這提供了關於腫瘤很詳細的資訊。每一個範疇中都有不同的表達方法及含意。

放射治療是癌症治療的重要武器。病人都希望放射治療可以發揮效果，令體內癌細胞都消失。「放射治療過程痛嗎？」。在臨床經驗上，這可謂其中一條最常聽到的問題之一。放射治療不是手術，不會使用麻醉藥。病友擔心痛楚也正常。答案是，在放射治療進行期間，即是釋放輻射的時候，不會令病人帶來任何痛楚。整個過程就像照X光一般，沒有任何感覺。

在放射治療中，副作用可分為兩大項，分別是隨機性(stochastic)及確定性(deterministic)影響，隨機性影響包括由放射治療輻射誘發的癌症，而確定性影響包括放射治療的輻射對正常身體組織的副作用，例如白內障。讓我們更深入地認識這兩者的分別吧。

一般而言，癌症患者若接受頭部的放射治療，如全腦電療、腦腫瘤電療及頭皮電療等，都會發生掉髮現象。相反，隨著電療位置離頭皮愈來愈遠，發生掉髮的機會都相應減少。而掉髮副作用並非永久性的，通常治療結束後頭髮會慢慢長出。

放射治療分類有很多，有二維、三維適形放射治療及強度調控放射治療等等。每種技術各有千秋，那到底醫生及放射治療師在挑選技術時，有甚麼考慮呢?又有沒有那一種技能是萬能的呢?讓我們一起來了解放射治療的分類方式吧。放射治療的技術可以以6種不同方式進行劃分。

放射治療，英文是Radiation Therapy。香港的叫法主要是電療，而內地則會稱之為放療。不論名字是怎樣，所指的都是一樣的事物。放射治療不是以電流通過人體來殺滅癌細胞，亦不是用電電死癌細胞，而是以高能量輻射線殺滅癌細胞。病人進行放射治療時一般不會有痛楚或其他感覺，所以電療過程不會太辛苦。