(2023 年6月 2日）
筆者最近看了撼動人心的電影《爸爸可否不要老》，故事講述年老的父親患上老人痴呆症（認知障礙症），他的認知世界與現實逐漸形成落差，隨著病情急轉直下，父親開始忘記時間、空間、甚至親人 …… 這部電影能讓觀眾進入認知障礙症患者的困惑世界。
甚麼是老人癡呆症/認知障礙症？
老人癡呆症亦可稱為「認知障礙症」，其他的名字包括「腦退化症」和「失智症」。認知障礙症與年齡是息息相通，本港每十名七十歲或以上的長者便有一名認知障礙症患者，八十五歲以上患病比率更高達三分之一，情況真的不能輕視。
認知障礙症有甚麼症狀？
認知障礙症的症狀除了記憶力減退之外，其他各種認知功能也會漸漸退化，同時也可能出現性格轉變、鬧情緒、疑心、幻覺，或與家人發生爭執。
很可惜現在的藥物尚未能減緩腦部的退化，而精神科藥物只能減輕腦退化症病徵，如控制衝動、穩定情緒和減少精神錯亂。
應如何面對患認知障礙症的家人？
忘了時間和空間的認知障礙症患者，就如被困在一座迷宮，當中出現的情緒包括驚惶失措、焦慮矛盾和孤獨無助。作為家人或照顧者，只要能給予適當的關心，就能察覺患者的需要，雖然認知障礙症患者自我照顧能力漸漸失去，可是家人是能夠伸出援手，協助患者解決問題，陪伴他們一起走出迷宮，這樣就能構建一個「老有所養、老有所屬、老有所為」的共融社會。
同時照顧者也應該懷着寬恕的心，允許犯錯的認知障礙症患者從新學習的機會。當然照顧者也需要關注自己的精神健康，並要適時地舒緩自己的壓力和負面情緒。
老吾老，以及人之老，與西方國家不同，中國的傳統文化就是宣揚孝道和尊敬長者。雖然我們無法擁有完美的父母，可是很多父母已經為子女付出了他們的所有。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，不要當失去時才後悔沒有珍惜。父母賜予子女生命，而子女的職責就是讓年邁的父母生活多姿多彩和充實地活在當下。因此當父母踏入遲暮之年身體多了毛病，甚至得了認知障礙症，作為子女也應該盡最大的努力回饋父母。善待老人，就是善待明天的自己，尊敬父母，將來一定得到子女的孝敬！
