2023-9-6
曾經，人們普遍認為白內障只會影響七八十歲的長者，但近年的臨床研究卻揭示了一個不同尋常的現象。白內障早在四五十歲就可能降臨，這並不罕見。為什麼白內障會提前出現？一旦患上，應該如何治療？微創手術有哪些需要注意的地方呢？
了解白內障手術 | 白內障有甚麼症狀？
眼睛能看近處和遠處的事物，全靠眼內的透明晶狀體來調節光線，將圖像聚焦在視網膜上，以保持視力清晰。然而，當晶狀體老化或功能受損時，就會變得混濁，導致逐漸模糊和變暗。因此，一旦出現白內障的常見症狀，應盡早就醫。
白內障的症狀
- 視力模糊
- 影像重影
- 圖像顏色變暗發黃
- 夜間視力下降
- 在光線下出現眩光
- 眼睛容易受光線刺激而流淚
- 近視度數逐漸加深
- 需要頻繁更換眼鏡或隱形眼鏡等
隨著白內障的發展，可能會增加跌倒和骨折風險，特別是對於年長者而言。如果患者需要開車，也可能對駕駛安全產生不利影響。嚴重的白內障還可能併發青光眼和其他嚴重疾病，增加失明風險。
了解白內障手術 | 白內障的類型
白內障的病程發展緩慢，可能影響一隻或雙眼，通常分為三個類型：
白內障類型1︰核硬化性白內障
第一種是核硬化性白內障，其特徵是晶狀體中央的核逐漸變硬和變黃，使近視度數急劇上升；
白內障類型2︰皮質性白內障
第二種是皮質性白內障，因晶狀體外圍皮質變得不透明，導致入射光線散射，使患者視野常常出現眩光，隨後變得逐漸混濁，特別多見於合併糖尿病的患者；
白內障類型3︰後囊內白內障
第三種是後囊內白內障，晶狀體後圍的後囊內表面變得不透明，影響視力清晰度，儘管可能沒有核硬化性白內障那麼堅硬，但由於處於光學系統的重要位置，因此也會嚴重影響視力，這種白內障多見於長期需要高劑量類固醇的患者。
了解白內障手術 | 白內障有甚麼成因？
2018年，香港大學的一項研究顯示，白內障呈現年輕化趨勢。根據相關數據，在香港成年人中，50至59歲的白內障患病率已超過20%。這得益於近年來公眾對健康意識的提高，許多50歲甚至更年輕的患者都是在定期眼科檢查中首次發現白內障的。其中許多人患上白內障是由於糖尿病等疾病、不健康的生活習慣或長期服用某些藥物所致。
首先，糖尿病可能導致白內障的早期發展。當糖尿病控制不佳時，高血糖會導致眼晶狀體腫脹和透明度降低，使容易引發白內障。長期使用高劑量的類固醇的人也容易因為這些藥物影響代謝功能而誘發或加重白內障症狀。
其次，吸煙也是一個危險因素。美國食品和藥物管理局（FDA）已確認吸煙者患白內障的概率比不吸煙者高2至3倍。吸煙會導致血液流通不暢通，影響晶狀體的功能。此外，吸煙會產生大量自由基，加速眼晶狀體及周圍組織的老化。研究表明，香煙煙霧中含有鎘和異氰酸鹽，也會損害晶狀體組織。
此外，近視度數較深也會加速眼內組織老化，因此容易引發白內障。而白內障越嚴重，原本的近視度數也會進一步上升，形成惡性循環。此外，長時間曝露在紫外線下也會使眼晶狀體中的蛋白質氧化，導致晶狀體容易混濁從而形成白內障。最後，如果眼部曾經遭受過意外傷害，或患有慢性虹膜炎，也會增加患白內障的風險。
了解白內障手術 | 如何治療白內障？
手術是治療白內障的主要方法，其目標是恢復患者的清晰視力。當視力受損嚴重，影響到工作、駕駛安全和日常生活時，經過醫生診斷並評估身體狀況後，可以進行人工晶體置換手術。
手術通常採用微創方式進行，常見的方法包括「飛秒激光白內障治療」和「微創超聲波乳化白內障治療」。
「飛秒激光白內障治療」需要使用激光在晶體中央切割一個圓形切口，然後使用輕微的超聲波和吸管將白內障的晶體吸出，然後植入人工晶體。
「微創超聲波乳化白內障治療」的切口可以小至約2至3毫米，並使用微小的超聲波設備將白內障晶體乳化成液體，然後植入摺疊式人工晶體。然而，當病情嚴重或需要滿足患者特殊需求時，仍然需要採用傳統的囊外摘除手術。
手術所使用的人工晶體能夠抵抗紫外線，並且適合永久使用。現在有多種選擇，包括沒有矯正老花和散光功能的單焦晶體、配備散光矯正的單焦散光晶體、具有遠、中、近視圖清晰功能並可改善老花的多焦晶體，以及具有遠、中、近視圖清晰功能並可改善老花和散光的多焦散光晶體。
多焦晶體雖然功能多樣，但需要一些時間來適應。或者可以考慮選擇單視覺矯正方法，通過手術來”調整”眼睛的度數，使一隻眼睛看近，另一隻眼睛看遠。然而，這種矯正方法也需要約1至3個月的時間來適應左右眼的協調。
目前，白內障手術已經非常成熟，患者無需過分擔憂。建議根據自身情況諮詢醫生，以尋找最合適的治療方案。不必等到白內障過於嚴重才進行手術，以免增加手術治療的複雜性。
